Cholesterol - goed voor de hersenen, slecht voor het hart
Gekweekte muizen die minder cholesterol aanmaken in de hersenen
lijden significant neurologische schade
JOSLIN DIABETES CENTER.
Gezonde hersenen hebben veel cholesterol nodig voor de groei en
de werking van zenuwcellen, maar diabetes kan de hoeveelheid
cholesterol in de hersenen verminderen, zoals aangetoond door een
team van het Joslin Diabetes Center. Joslin onderzoekers en
collega's toonden aan dat muizen met een onderdrukte cholesterol
productie in de hersenen dramatische symptomen van
neurologische stoornissen laten zien.
Deze bevinding kan helpen verklaren waarom het risico op het
ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer verhoogt bij diabetes, zegt
Heather Ferris, M.D., Ph.D., een Joslin onderzoeker en hoofdauteur
van de studie gepubliceerd in PNAS.
Wetenschappers hebben lang de rol onderzocht van cholesterol in
de hersenen bij de ziekte van Alzheimer; één van de redenen is dat
mutaties in een cholesterol dragend eiwit, bekend als APOE, de
sterkste genetische risicofactor is voor de ziekte, aldus Ferris.
Men denkt dat astrocyten, een belangrijke klasse van
ondersteunende cellen in de hersenen, het meeste van de cholesterol
produceren. In hun laatste studie creëerden de Joslin onderzoekers
een muismodel waarbij een gen, bekend als SREBP2, de hoofdregulator
van de cholesterol synthese, onderdrukt wordt.
De resultaten waren opvallend. "In vergelijking met normale
dieren hadden deze muizen zeer kleine hersenen en meerdere
gedragsafwijkingen", zegt Ferris.
"Niet alleen hadden deze muizen moeite met het leren en onthouden
maar konden ook andere normale dagelijkse gedragingen, zoals het
bouwen van een nest, niet uitvoeren", aldus C. Ronald Kahn, MD,
senior auteur, chief academisch officer van Joslin en de Mary K.
Iacocca Professor of Medicine aan de Harvard Medical School.
"Sommige van deze effecten waren een beetje zoals de ziekte van
Alzheimer maar veel ernstiger."
Vreemd genoeg vertoonden de muizen ook veranderingen in hun
stofwisseling, verbrandden meer koolhydraten en kwamen minder bij in
gewicht.
"We zijn pas aan het begin van dit onderzoek over de manier
waarop diabetes en de ziekte van Alzheimer kunnen worden
gerelateerd, maar cholesterol kan een mediator zijn", zegt Ferris.
Terwijl onderzoekers in andere laboratoria suggereren dat hogere in
plaats van lagere niveaus cholesterol kan worden gekoppeld aan
hersenaandoeningen, "denken wij dat ons model klinish relevanter
is," zegt ze.
Geneesmiddelen die het cholesterolgehalte in het cardiovasculaire
systeem verlagen zijn gunstig voor mensen met diabetes en verwante
aandoeningen, maar cholesterol in het bloed kan over ’t algemeen
niet in de hersenen belanden en het cholesterol metabolisme is heel
anders in de hersenen, zegt ze.
In de toekomst willen de onderzoekers muismodellen creëren die
het verlaagde-hersenen-cholesterol model zal combineren met modellen
van de ziekte van Alzheimer of diabetes type 1 of type 2. De
onderzoekers zullen ook kijken naar de effecten van
hersenencholesterol bij volwassen muizen en muizen geboren met de
modificatie.
"Dit werk is nog eens een voorbeeld van hoe het onderzoek op een
gebied van de medische biologie van invloed kan zijn op een ander
gebied," merkt Kahn op. "We zijn niet begonnen met nadenken over de
ziekte van Alzheimer maar probeerden om de gevolgen van diabetes op
de hersenen te begrijpen."
Vertaling: Andre Teirlinck
Nuttige links
-
Bezoek
ook
eens de Leefbewust natuurwebwinkel
-
Ontdek onze
honderden
thema pagina's
-
Overzicht lezingen en
lesdagen - Edusana.nl
- Overzicht
evenementen, beurzen en uitjes in Nederland
-
Leden : download
nu
alle thema dossiers