Muziekles op vroege leeftijd geeft
een “boost” aan de hersenontwikkeling!
Onderzoekers uit Montreal (Canada) hebben
ontdekt dat als men muziekles krijgt voor het 7e levensjaar
dit sterkere verbindingen in de hersenen maakt.
U moet uw ouders of leraren bedanken als u
al muziekles kreeg tijdens uw kleutertijd. Die muziekles die
u haatte of juist van hield, hielpen de hersenen
ontwikkelen. Hoe jonger u begon met muzieklessen, hoe
sterker de verbindingen in de hersenen zijn geworden.
Dit onderzoek, gepubliceerd vorige maand in de Journal of
Neuroscience, suggereert dat muzikale opleiding voor de
leeftijd van zeven een aanzienlijk effect op de ontwikkeling
van de hersenen heeft, waaruit blijkt dat degene met
muziekles sterkere verbindingen had tussen “motor regio's”,
delen van de hersenen die u helpen met het plannen en
uitvoeren van bewegingen.
Dit onderzoek werd uitgevoerd door
studenten in het laboratorium van psychologie professor
Virginia Penhune (Concordia Universiteit) en in samenwerking
met Robert J. Zatorre, een onderzoeker aan het Montreal
Neurological Institute en het ziekenhuis van de
McGill-Universiteit.
Het onderzoek levert sterke aanwijzingen
dat de jaren tussen leeftijden zes en acht een "gevoelige
periode" is, als muzikale opleiding samenwerkt met de
ontwikkeling van de normale hersenen voor de productie van
duurzame veranderingen in de motoriek en hersenstructuur.
"Een instrument leren spelen vereist coördinatie tussen
handen en visuele of auditieve prikkels," zegt Penhune. "Het
beoefenen van een instrument voor de leeftijd van zeven
verhoogt waarschijnlijk de normale rijping van verbindingen
tussen motorische en sensorische regio's van de hersenen.
Met de hulp van onderzoek co-auteurs, PhD-kandidaten
Christopher J. Steele en Jennifer A. Bailey, testten Penhune
en Zatorre, 36 volwassen muzikanten op een bewegingstaak, en
werden hun hersenen gescand. De helft van deze groep
muzikanten begon hun muzikale opleiding voor de leeftijd van
zeven, terwijl de andere helft op latere leeftijd begon,
maar de twee groepen hetzelfde aantal jaar van muzikale
opleiding en ervaring hadden. Deze twee groepen werden ook
vergeleken met personen die weinig of geen formele muzikale
opleiding hadden genoten.
Bij het vergelijken van een motor
vaardigheid tussen de twee groepen, toonde muzikanten die
vóór de leeftijd van zeven begonnen nauwkeuriger timing
hadden, zelfs na twee dagen van oefenen. Bij het vergelijken
van de hersenstructuur, toonden muzikanten die vroeg
begonnen een verbeterde witte stof in het corpus callosum,
een bundel van zenuwvezels die de linker en recht motor
gebieden van de hersenen verbindt. Nog belangrijker is,
vonden de onderzoekers, des te vroeger een muzikant begon,
des te groter de verbindingen waren.
Interessant is dat de hersenscans geen
verschil toonden tussen de niet-muzikanten en de muzikanten
die hun opleiding later in het leven begonnen.
Dit suggereert dat de hersenontwikkeling
vroeg of helemaal niet gebeurd. Omdat tijdens het onderzoek
de muzikanten op een niet-muzikale motor vaardigheid taak
getest werden, toont dit ook aan dat het voordeel van vroege
muziek training verder reikt dan de mogelijkheid om
überhaupt te kunnen spelen.
"Dit onderzoek toont aan dat opleiding
effectiever is op jonge leeftijd omdat bepaalde aspecten van
de hersenen anatomie meer gevoelig voor veranderingen zijn,"
zegt mede-auteur, Dr. Zatorre, ook de co-directeur van het
internationaal laboratorium voor hersenen muziek en
geluidsonderzoek is. Maar, zegt Penhune, die ook een lid van
het Centre for Research in de menselijke ontwikkeling is,
"het is belangrijk om te onthouden dat wat we inzien dat
vroege starters sommige specifieke vaardigheden hebben en
verschillen in de hersenen laten zien.
Maar dit betekent niet noodzakelijkerwijs
dat ze betere muzikanten zijn. Muziekuitvoering behelst
vaardigheid, maar ook communicatie, enthousiasme, stijl en
veel andere dingen die we niet meten. Dus, vroeg beginnen
kan uw vaardigheid helpen maar wil niet zeggen dat u dan ook
een genie zou kunnen worden!
Vertaling:
Angelique Broers