Radioactiviteit emissies in relatie tot biobrandstof en
houtstook
Slechts 1 koolstofatoom in 1.000.000.000.000 koolstof atomen is
een radioactief atoom met de
naam isotoop 14C. Ze zijn te vinden in de CO2, het koolzuur,
geproduceerd door houtstook en biobrandstof.
Het is afwezig in het CO2 dat ontstaat door het verbranden van
fossile brandstof.
Moeilijk te onderscheiden van het natuurlijke carbon, 14C kan de
oorzaak zijn van ernstige
gezondheidsproblemen. Dit door inademing, het drinken van
vloeistoffen en het eten van voedsel.
De bewering dat biobrandstoffen klimaatneutraal zouden zijn moet
met een korreltje zout genomen worden, volgens onderzoekers van het
Energie-instituut van de Universiteit van Michigan, nadat zij een
landelijke evaluatie in de VS hadden uitgevoerd van de
milieueffecten van de vervanging van brandstoffen op basis van olie
door biobrandstoffen.
De laatse jaren is de vraag naar
veronderstelde omgevings-vriendelijke
biobrandstoffen wereldwijd beduidend toegenomen; aan
de ene kant, heeft dit geleid tot toename van het
verbouwen van zo genoemde energie-planten en, aan de
andere kant zijn vernieuwende productiemethoden voor
de tweede generatie biobrandstoffen ontwikkeld.
Parallel hiermee hebben experts op het gebied van de
ecobalans methoden voor de beoordeling van het
effect op de omgeving verfijnd en ontwikkeld.
Aangezien biobrandstoffen voornamelijk afkomstig
zijn uit de landbouw, wordt de ten dele
controversiële discussie over de vraag of onze
omgeving dit wel aan kan verlegd naar de vraag of de
productie van biobrandstoffen wel te verdedigen is
vanuit het oogpunt van de mogelijk negatieve
gevolgen zoals bij voobeeld voorziening van
levensmiddelen in tijden van droogte, of het
mogelijk ontstaan van eutrophicatie (het overmatig
toevoegen van organisch materiaal aan een
eco-systeem vert.) van landbouwgronden.
Op 1 en 2 november vindt in Groningen een
internationale conferentie plaats over de Jatropha. Dat is een nootje dat verwerkt kan
worden tot biodiesel. Omdat de Jatropha overal groeit hoeft er geen regenwoud voor te
sneuvelen.
Biofuel study looks at cost to
wildlife and environmental diversity
Voedsel of brandstof
Biobrandstoffen lijken een goede vervanging
voor olie en gas. Maar er kleven nadelen aan. Bossen worden gekapt en op de akkers wordt
geen voedsel meer verbouwd. Is een fairtradekeurmerk de oplossing?
Nederland heeft vanaf vandaag de grootste
bio-brandstof-fabriek ter wereld, in Delfzijl. Er wordt daar een ander soort bio-brandstof
gemaakt, dan we al kennen. De brandstof is niet van voedsel-gewassen, maar van
afval-stoffen.
Radio - Uitkijken met bio-benzine
in het buitenland
Autojournalist Wim Oude Weernink legt uit
dat de samenstelling van bio-brandstoffen aan de pomp in Europa kan verschillen. En dat
heeft gevolgen voor de auto.
Europa wil geen biodiesel meer van
grondstoffen uit tropische bossen of pas ontboste gebieden, gedraineerd veenland of
gebieden met veel dier- en plantensoorten.
Biogas uit afval produceert 95% minder
uitstoot van broeikasgassen dan benzine. Dit meldt een nieuw onderzoeksrapport. Met enkele
eenvoudige verbeteringen aan de biogasinstallaties kan dit cijfer oplopen tot 120% -
d.w.z. dat biogas méér dan klimaatneutraal wordt. De huidige standaardcijfers geven aan
dat biogas 80% minder uitstoot produceert dan benzine.
Na analyse van de biogasinstallatie in
Skäne heeft een onderzoeksgroep aan de universiteit van Lund de cijfers voor rekening van
het Zweeds Energie Agentschap berekend. Deze case-studie zal andere biogasstudies
vergemakkelijken en optimaliseren. In Zweden zijn er ongeveer 20 soortgelijke installaties
die biogas voor auto's en andere voertuigen produceren. Evenveel bio-voertuiggas wordt
geproduceerd uit zuiveringsslib van waterzuiveringsinstallaties.
Het Deense biotechnologiebedrijf Novozymes
brengt nog dit jaar een nieuw enzym op de markt dat het mogelijk maakt om landbouwafval om
te zetten in biobrandstof tegen een concurrerende prijs. Dat heeft de onderneming dinsdag
bekendgemaakt.
Meer duidelijkheid over herkomst
van biobrandstoffen
De duurzaamheid van de huidige biobrandstoffen - die worden toegevoegd aan benzine en
diesel - is erg twijfelachtig. Voor de productie is veel landbouwgrond nodig, wat leidt
tot ontbossing. Stichting Natuur en Milieu heeft daarom aangedrongen op transparantie over
aard en herkomst. Met succes. De Europese Commissie heeft hiermee nu ingestemd. Minister
Cramer heeft toegezegd dat Nederland daadwerkelijk gaat aangeven waar oliemaatschappijen
hun biobrandstoffen vandaan
halen.
Video -
biodiesel please! A trailer for a upcoming
series about a guy named Byron who decides to run biodiesel in his 80's Mercedes.
Biodieselplant jatropha: wel
duurzaam, geen wondermiddel
Tot voor kort werd de biodieselplant
jatropha door velen beschouwd als een echte wonderplant. Jatropha is bestand tegen droogte
en kan in schrale gebieden in de tropen worden aangeplant, wat zowel de plaatselijke
economie als biodiversiteit ten goede komt. De plant leek dan ook het gedroomde
groene alternatief voor bio-energieteelten als oliepalm of soja, die een
bedreiging vormen voor het milieu en de voedselzekerheid. Ze groeide al snel uit tot een
wereldwijde hype. De consternatie was dan ook groot toen begin juni een wetenschappelijk
artikel verscheen waarin gezegd werd dat de teelt van jatropha helemaal niet duurzaam was.
Een Nederlandse studie in het gezaghebbende tijdschrift Proceedings of the National
Academy of Sciences of the USA (PNAS) stelde dat jatropha van alle bio-energieteelten de
hoogste watervoetafdruk heeft. Dat betekent dat de plant meer water nodig heeft per
eenheid energie die ze produceert dan de andere gewassen. Dat laatste blijkt nu helemaal
niet te kloppen. Deze week publiceren wetenschappers van de onderzoeksgroep Bosecologie en
beheer van de K.U.Leuven een tegenargument in PNAS. Ze tonen met recente
meetgegevens aan dat jatropha niet meer water gebruikt dan andere biodieselplanten. Toch
waarschuwen de Leuvense onderzoekers voor overdreven euforie. In tegenstelling tot eerdere
berichten blijft de oogst van jatropha vaak ver onder de verwachtingen, zeker als ze in te
droge gebieden wordt aangeplant. De plant kan dan ook geen rol van betekenis spelen bij de
vervanging van fossiele brandstoffen op wereldschaal. Ze kan wel van groot nut zijn voor
de ontwikkeling van lokale gemeenschappen in ontwikkelingslanden.
How Ethanol is a really bad idea
A short clip that
explains how short sighted and under the guise environmentalism, there simply destroying
our whole food industry.
Biofuels scandal + food prices
Why biofuel industry is dead -- biofuel by
converting food into oil is stupid and immoral. Biodiesel, biomass, biowaste and sugar to
fuel conversion into biofuels. Foor price rises. World bank report on biofuels and food
prices. Ethanol and gasoline or petrol mix, European Union EU policy changes on biofuel.
Biofuels policy reversal. Anti-biofuel campaigns. Biofuel blamed for food riots, hunger,
food shortages, rising food prices, wheat prices, food hoarding and stockpiles. Biofuel
production: speculation in food futures. Biofuel links oil price to food price. Do biofuel
quotas cause starvation, Africa Asia, India, China? Competition from biofuel manufafturers
for food -- poor people cannot eat, food prices rise, biofuel means burning wheat in car
engines, driving vehicles on biofuel, adding ethanol to petrol / gasoline. Biodiesel,
soybean price rises, rice price rises, food riots, biofuel destruction of forests for
agriculture. Non biofuel reasons for rising food prices: drought, crop failure, hoarding,
ban on food exports, stockpiling of food, speculation on food commodities markets. Ethics
of biomass fuel generation and increased use of fertilisers.
Biofuel Backlash - World
Demand for biofuels like corn-based ethanol
is leading to soaring food prices and political instability. The price of wheat and corn
has doubled, hitting the poor particularly hard.
Backed by generous government subsidies,
the ethanol industry is on a mission to "reduce our dependency on imported oil".
Its insatiable demand for corn is "driving world commodity markets", pushing up
global prices. Prices of eggs, meat and diary products have also shot up because corn is
used in animal feed. "A lot of pork farmers could lose money because of high feed
costs", complains farmer Randy Hilleman. But it's the poor, whose staple diet is
grains, who will be most affected. "The grain it requires to fill a 25-gallon SUV
tank with ethanol will feed one person for a year", explains Lester Brown, Earth
Policy Institute. The ethanol boom could create unprecedented global insecurity. Already
tortilla prices in Mexico have increased 60%, prompting people to take to the streets.
Sceptics question if ethanol can reduce America's dependence on imported oil. Even if
America's entire corn crop was converted to fuel, it would only displace 15 per cent of
petrol consumption. As most ethanol plants are powered by coal, doubts have also been cast
on its green credentials. But the corn lobby blames high petrol prices for rising food
costs and complain of an anti-ethanol conspiracy.
De 'water footprint' van bioenergie, de
hoeveelheid water die nodig is om gewassen voor biomassa te telen, is veel groter dan voor
andere vormen van energie. Wel pakt het opwekken van bioelektriciteit aanmerkelijk
gunstiger uit - een factor twee - dan het produceren van biobrandstof. Door de water
footprint voor dertien gewassen vast te stellen, zijn onderzoekers van de Universiteit
Twente in staat een verantwoorde keuze te maken voor een specifiek gewas en
productieregio. Zij publiceren hun resultaten in de Proceedings of the National Academy of
Sciences (PNAS) van 2 juni.
In hun artikel laten de onderzoekers voor
dertien gewassen de water footprint zien: de hoeveelheid water -regenwater èn irrigatie-
die per GigaJoule geproduceerde energie nodig is. Voor verschillende toepassingen van
biomassa presenteren de onderzoekers de impact die de teelt van de gewassen heeft op het
waterverbruik. Door dit waterverbruik te koppelen aan de locatie en klimaatgegevens, is
voor elk gewas ook de optimale productieregio te selecteren. Op deze manier is beter te
voorkomen dat teelt van biomassa de voedselproductie in gevaar brengt in gebieden waarin
water toch al schaars is, stellen de onderzoekers.
Daarmee krijgt de discussie over bioenergie
een extra dimensie: tot nu toe gaat die discussie vooral over de vraag of voedselgewassen
wel voor energie zouden mogen worden gebruikt. Daaronder ligt echter de vraag hoe we onze
beperkte zoetwatervoorraden moeten inzetten. Water dat wordt aangewend voor bioenergie -
of het nu gaat om een voedselgewas als mais of een niet-voedselgewas zoals jatropha - kan
niet worden gebruikt voor de voedselproductie, voor drinkwater of voor het instandhouden
van natuurlijke ecosystemen. De water footprint, ontwikkeld door prof. Arjen Hoekstra, die
één van de auteurs is van het PNAS-artikel, is een krachtig hulpmiddel om dit in kaart
te brengen.
1 liter diesel, 14.000 liter water Een voorbeeld is biodiesel, dat uit koolzaad, soja of jatropha wordt gemaakt.
Gemiddeld is voor een liter biodiesel uit koolzaad of soja 14.000 liter water nodig. De
water footprint voor koolzaad ligt in West-Europa echter beduidend lager dan in Azië.
Voor soja heeft India een hoge water footprint, terwijl landen als Italië en Paraguay
gunstiger cijfers laten zien. Jatropha, dat in opkomst is als gewas voor biomassa, heeft
met gemiddeld 20.000 liter water voor een liter biodiesel een nog ongunstiger water
footprint.
Global Pulse: Biofuel - Another
Flawed Policy?
President Bush promised to expand American
biofuel production, but the result has been worse than nothing. Corn is a poor source for
energy, but growing it and other staples as fuel has caused food prices worldwide to
explode - even as the scarcity of flex-fuel vehicles means no significant increase in U.S.
biofuel use. Now the U.N. is worried about rising food costs, while environmentalists see
entire regions torn up to grow fuel crops. The great ethanol boom of 2007 goes bust, this
week on Global Pulse.
Biofuels Are Bad for Feeding People
and Combating Climate Change
Converting corn to ethanol in Iowa not only leads to clearing more of the Amazonian
rainforest, researchers report in a pair of new studies in Science, but also would do
little to slow global warmingand often make it worse.
Converting land for biofuel crops results in major carbon emissions and actually worsens
the problem of global warming instead of mitigating it, says a new study.
Whilst teeming with a vast diversity of
life, Indonesia's lush rainforests are quite simply disappearing -- meaning that its
eco-system and climate processes are sorely being affected. 75 percent of the nation's
rainforests have already been cut down by loggers wishing to exploit the opportunity to
make huge profits feeding the insatiable worldwide demand for timber. Many of the logging
companies act illegally, aided by distributive corruption at every level of bureaucracy.
The area of destroyed rainforests is almost incomprehensibly huge -- an area the size of
300 football pitches is destroyed every single hour, and an area of rainforest the size of
the nation of Wales disappears every year. However once the rainforest has been taken it
is soon replaced by thousands of acres of palm oil trees which, once being used merely for
the food and cosmetic industries, are now seen to be hugely profitable due to the growing
global need for bio-fuels particularly in China, India and Europe. The palm oil boom is
built on the ruins of rainforests that will never return. Put simply, Indonesia's
rainforests and the so-called "lungs of the world" are going up in smoke.
Is Biofuel Policy Harming European
Biodiversity?
Current estimates state that transport is responsible for about 25% of the energy-related
greenhouse gas emissions worldwide. While biofuels are seen as a possible means to reduce
these emissions, they are under heavy discussion in terms of economic cost benefits and
their environmental and social impacts. The EU promotes the production of biofuels and has
set a target of 5.75% share of biofuels in the transport section for all EU Member States
by 2010, and a target of 10% to be reached by 2020. Currently, the biofuel crops consist
mainly of commonly known arable crops, such as cereals, maize or rape seed. Increasing the
share of these crops could lead to the expansion of cultivated areas, and in turn, to an
increasing pressure on the environment, habitat loss and biodiversity decrease, especially
if forest, grassland, peatland and wetlands are converted into monoculture plantations for
biofuels crops. The so-called second generation biofuel crops, produced from nonfood,
ligno-cellulosic materials such as wood, energy grass or any other cellulosic biomass,
which are being developed, offer an alternative. The effects of their production on
biodiversity are estimated to be less drastic than that of regular arable crops.
Asia-Pacific nations urged to study
biofuels more carefully
Scientists say there is an urgent need to support the current rush toward major decisions
on biofuel policies in Asia and the Pacific with solid research and unbiased information
about their potential benefits, impact and risks.
Concerns over shortage of food are emerging. This has fuelled a food versus
fuel debate across the world. A significant part of grains (corn/maize and wheat) is
diverted for ethanol and of vegetable oils for bio-diesel. Bio-fuel feedstock (corn,
wheat, cane, oilseeds/vegetable oils) prices are shooting up even as supplies for food and
feed sectors are tightening. As feed prices rise, meat, poultry and dairy prices will rise
too.
MSU's discovery of plant protein
holds promise for biofuel production
Scientists at Michigan State University have identified a new protein necessary for
chloroplast development. The discovery could ultimately lead to plant varieties tailored
specifically for biofuel production.
The target-driven global market for
biofuels is causing unprecedented destruction of many of the most biodiverse ecosystems on
earth including Indonesia's ancient tropical peat forests. In an interview with Sky News
Deepak Rughani from Biofuelwatch calls for a moratoriium on large-scale biofuel
monocultures and warns of collapse of ecosystems critical to climate stabilisation.
Factual Analysis Debunks Corn
Ethanol Industrys Call to Waive Clean Air Act Fuel Standards
The corn ethanol industry is misrepresenting scientific facts in efforts to dupe the
Environmental Protection Agency (EPA) into waiving critical public health protections for
the sake of boosting ethanol sales. In a letter delivered today, Environmental Working
Group (EWG) urged EPA Administrator Lisa Jackson to reject a petition by leading ethanol
industry group Growth Energy to waive restrictions under the federal Clean Air Act so that
fuel blenders can add up to 50 percent more ethanol to gasoline, raising engine
fuels maximum ethanol content from 10 percent (E10) to 15 percent (E15).
Ethanol-Gasoline Fuel Blends May
Cause Human Health Risks and Engine Issues
In March 2009 corn ethanol producers asked for help from the federal government to expand
their industry. Growth Energy, a consortium of ethanol producers, petitioned the
Environmental Protection Agency (EPA) to allow 50% more ethanol in gasoline than is
currently permitted, requesting approval for E15 fuel (a mixture of gasoline with 15%
ethanol) (Growth Energy 2009).
Energy Biosciences Institute Executive
Director Chris Somerville discusses the food versus fuel debate in the context of the
advanced bioenergy research initiative at UC Berkeley.
The Great Ethanol Scam
A lot of farmers switched over to corn in recent years, but that might not have been the
best move. First, High Fructose Corn syrup has been getting bashed lately for being an
unhealthy sweetener. Ethanol is the next target. Not only is ethanol proving to be a dud
as a fuel substitute but there is increasing evidence that it is destroying engines in
large numbers.
Back in March, Tom Philpott flagged some moves from Shell Oil and Valero Energy (the
largest U.S. oil refiner) that indicated Big Oil was falling for biofuels. Now, the NYT
shows Tom had it right with a piece detailing the increasing amount of money Big Oil is
spreading around to biofuel startups. This comes despite Big Oils historical
hostility to the ethanol industry.
Black carbon pollution emerges as
major player in global warming
Black carbon, a form of particulate air pollution most often produced from biomass
burning, cooking with solid fuels and diesel exhaust, has a warming effect in the
atmosphere three to four times greater than prevailing estimates, according to scientists
in an upcoming review article in the journal Nature Geoscience.
A new study finds that it will take more than 75 years for the carbon emissions saved
through the use of biofuels to compensate for the carbon lost when biofuel plantations are
established on forestlands. If the original habitat was peatland, carbon balance would
take more than 600 years. The study appears in Conservation Biology. The oil palm,
increasingly used as a source for biofuel, has replaced soybean as the worlds most
traded oilseed crop. Global production of palm oil has increased exponentially over the
past 40 years. In 2006, 85 percent of the global palm-oil crop was produced in Indonesia
and Malaysia, countries whose combined annual tropical forest loss is around 20,000 square
kilometers. Conversion of forest to oil palm also results in significant impoverishment of
both plant and animal communities. Other tropical crops suitable for biofuel use, like
soybean, sugar cane and jatropha, are all likely to have similar impacts on climate and
biodiversity.
Ethanol Production Could Jeopardize
Soil Productivity
There is growing interest in using crop residues as the feedstock of choice for the
production of cellulosic-based ethanol because of the more favorable energy output
relative to grain-based ethanol. This would also help provide a solution to the debate of
food versus fuel, because less of the grain would be diverted to ethanol production,
leaving more available for food and feed consumption. Crop residues are viewed as a low
cost and readily available source of material since more than 50% of crop production is
residues. However, crop residues should not be considered simply a waste or benign
material. They possess a critical role in sustaining soil organic matter. Consequently,
extensive removal of crop residues for ethanol productionor for other industrial
purposesmay impact the long-term productivity of soils.
The water footprint of biofuels - A
drink or drive issue?
Ensuring inexpensive and clean water is a challenge that is likely to intensify as
increased demand for biomass-derived fuels grows. Are we ready for fifty gallons of water
per mile driven?