Nieuws 31 juli 2009
Vogelgriep / varkensgriep en humane
griep, een alternatief
Dagelijks worden we via de media
geconfronteerd met de dreiging van vogelgriep en de mogelijke pandemie als de vogelgriep
versmelt met het menselijke griepvirus. Dit gebeurde eerder in 1918 bij de Spaanse griep.
Er vielen toen wereldwijd zo’n 40-50 miljoen doden, waarvan zo’n 20 miljoen in
Europa. Virussen zijn uitermate goed en snel in staat zich aan te passen door te muteren
(genetisch te veranderen). Daarom hebben we elk jaar weer te maken met een veranderd
griepvirus en moet er elk jaar een nieuw vaccin gevonden worden. We gebruiken de drie
meest waarschijnlijke griepvirussen om een zo’n groot mogelijke trefkans te hebben
dat het vaccin inderdaad werkt. Maar nu blijkt uit twee recente publicaties 1, 2 dat de
werkzaamheid van deze vaccins erg laag is en dat ze nauwelijks beschermen tegen de
complicaties van de griep zoals longontsteking bij oudere mensen en kinderen. Tom
Jefferson, een onderzoeker van het Cochrane Vaccine Fields project en schrijver van een
van de artikelen, spreekt zelfs van een wilde overschatting van de invloed van dit soort
vaccins op onze gemeenschap. In de wereld van de grieppreventie staat marketing op de
eerste plaats en wetenschappelijk bewijs komt slechts op de vierde of vijfde plaats, zegt
hij. Volgens hem kun je beter je handen wassen dan je laten vaccineren tegen de griep.
Link
Onderzoek onder alle militairen die
ziek werden van PX-10
Na lang aandringen van de SP komt er een
debat in de Tweede Kamer over de voortgang van het onderzoek naar gezondheidsklachten van
oud-defensiepersoneel dat ziek werd door het werken met het schoonmaakmiddel PX-10.
Staatssecretaris De Vries zei dit deze week toe.
Link
Inzameling zaden van groenten en
tropische vruchten
Gentse prof verzamelt pitjes voor
vluchtelingenkampen in Algerije. Bewaar de zaadjes uit uw meloenen, papaja's, avocado's,
etc, etc…. ‘Droog ze en stuur ze naar mij!’ Dat vraagt de Gentse professor
Willem Van Cotthem. Hij brengt de zaden eigenhandig naar vluchtelingenkampen in Algerije,
bij mensen voor wie ze onbetaalbaar zijn.
Prof. Dr. Willem VAN COTTHEM
Beeweg 36
BE-9080 ZAFFELARE
België
Tel. +32 9 356 86 16
e-mail : willem.vancotthem@gmail.com
M & Ms genezen?
Eerst maakten ze ons wijs dat asparientjes
hartkwalen voorkomen, nu blijken blauwe M&Ms rugletsel te genezen:
Link
Hoeveel onzin maken ze ons nu weer wijs?
Mike Donkers
BCC wil slooppremie voor oude
koelkasten
Oude koelkasten zijn nog veel slechter voor
het milieu dan al werd gedacht. Daarom pleit BCC ervoor om consumenten een slooppremie
geven als ze hun oude koelkast vervangen voor een nieuwe. De elektro-retailer gaat als
grootste koelkastverkoper van Nederland nog deze zomer onderzoeken of branchebrede
invoering haalbaar is. Nieuwe generatie koelkasten zijn een stuk minder belastend voor het
milieu; ze gebruiken tot 70% minder energie, maken minder geluid en zijn aanzienlijk
hygiënischer omdat de koeling constanter is. De gemiddelde gebruiksduur van een koelkast
is nu 15 jaar en dat is lang in vergelijking met andere huishoudelijke apparaten. Door
gedurende een korte periode een slooppremie in te voeren verwacht BCC dat veel van het
oude koelkastenpark wordt vervangen en daarmee dan ook in één keer een extra milieuwinst
wordt behaald. BCC gaat over de branchebrede periodieke invoering van de slooppremie in
gesprek met fabrikanten, branchevereniging Uneto-VNI en het ministerie. Omdat de invoering
van de slooppremie vooralsnog niet geregeld is, komt BCC consumenten tegemoet door de hele
maand augustus de verwijderingsbijdrage bij aanschaf van een A++ koelkast of vriezer te
vergoeden. De vergoeding van de verwijderingsbijdrage is nadrukkelijk een financiële
stimulans vanuit BCC om consumenten aan te zetten tot milieubewuster gedrag. Uit eerder
onderzoek van BCC bleek al dat consumenten bereid zijn te kiezen voor een energiezuiniger
apparaat als zij weten hoeveel geld zij daarmee jaarlijks kunnen besparen. Net als voor
auto-eigenaren wil BCC het voor huishoudens met een oude koelkast aantrekkelijk maken om
deze te vervangen voor een nieuwe door tijdelijk een extra premie te bieden. Het vergoeden
van de verwijderingsbijdrage door BCC komt doelbewust in de zomermaanden, op het moment
dat optimale koeling van dranken en etenswaren extra onder de aandacht van consumenten is.
Naarmate een koelkast ouder wordt, neemt de koelcapaciteit geleidelijk af. "Vooral in
een koelere periode van het jaar merkt je niet of nauwelijks, wanneer een koelkast in een
ondergrens komt van zijn koelcapaciteit. Pas als de warme periodes aanbreken valt het op
dat de koelkast het niet meer zo goed doet, terwijl het juist dan belangrijk is dat het
apparaat goed koelt. Niet in de laatste plaats voor de hygiëne", aldus BCC directeur
Peter Brussel. Doordat de koeling in warme periodes hard moet werken om een gewenste
temperatuur tussen 7 en 8 graden te handhaven kunnen technische onderdelen van de koelkast
sneller dan normaal overbelast raken. Met als gevolg dat de koelkast inefficiënt gaat
werken. Brussel, drijvende kracht achter het pleidooi, stelt dat met de lange gebruiksduur
van een koelkast ook een nieuw energiezuiniger model een groot verschil kan maken.
"Daar hoef je niet lang over na te denken wanneer je kijkt naar de besparingen die je
als consument kunt maken door te kiezen voor een A++ in plaats van een A label
koelkast." Op dit moment zijn er in Nederland naar schatting zo'n 2,7 miljoen
koelkasten in omloop ouder dan 10 jaar. Volgens Milieu Centraal kan het vervangen van een
oude koelkast van 10 jaar oud 70% van het energieverbruik besparen, mits je een
vergelijkbaar model koelkast koopt met A++ label. Dat levert een besparing op van 77 euro
per jaar voor een koelvriescombinatie of 46 euro voor een tafelmodel met vriesvak. Het
meest verkochte label op dit moment is het A-label met 68%, het A++-label zit op ongeveer
2% van de nieuw gekochte koelkasten. Wanneer een consument kiest voor één met het
zuinige A++-label in plaats van een koelkast met A-label kan dit een jaarlijkse besparing
opleveren van circa 25 euro in het geval van een tafelmodel koelkast en bijna 40 euro bij
een koelvriescombinatie. Op een levensduur van 15 jaar kan de consument 500 euro besparen,
terwijl een A++ niet of weinig duurder hoeft te zijn. De slooppremie is een
stimuleringsmaatregel die vanuit de detailhandel, producenten en overheid gefinancierd
moet gaan worden. De consument betaalt nu al bij aanschaf van een nieuwe koelkast een
verwijderingsbijdrage om de inzameling en recycling van oude elektrische apparaten
milieubewust te laten verlopen. Door specifieke productontwikkeling van
koelkastproducenten, materiaalgebruik, correcte inzameling - dat wil zeggen via
detaillisten en gemeentelijke afvalstraten - en de nieuwste recycletechnieken kan elke
koelkast tegenwoordige bijna in zijn geheel gerecycled worden.
Nieuw inzicht in afweerreactie
tegen parasitaire worm
Tot nu toe was het onbekend hoe de eitjes
van de worm Schistosoma mansoni ernstige ziekteverschijnselen kunnen veroorzaken.
Onderzoek van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) heeft nu een eiwit
geïdentificeerd dat hierbij een rol speelt. Het vakblad Journal of Experimental Medicine
publiceert dit onderzoek online op 27 juli 2009. Schistosomiasis - ook bekend als
bilharzia - treft jaarlijks ruim 200 miljoen mensen in vooral delen van tropisch Afrika,
Azië en Zuid-Amerika. Het afweersysteem van de mens reageert met een sterke afweerreactie
tegen eitjes van de parasitaire worm Schistosoma mansoni. Een geïnfecteerd persoon
ontwikkelt schistosomiasis, waarbij de eitjes ingekapseld worden in de lever. Dit kan
leiden tot schade aan de lever en op den duur ernstige complicaties, zoals leverfibrose.
De onderzoeksgroep van prof. dr. Maria Yazdanbakhsh, hoogleraar Parasitologie aan het
LUMC, heeft in samenwerking met Duitse en Amerikaanse collega’s voor het eerst een
eiwit geïdentificeerd dat verantwoordelijk is voor deze afweerreactie (een zogenaamd type
2-afweerreactie). Dit eiwit, omega-1, wordt door de eitjes van de parasiet uitgescheiden
en blijkt speciale afweercellen van de gastheer, de dendritische cellen, te activeren en
daardoor een type-2 afweerreactie te starten. Dendritische cellen zijn gespecialiseerd in
het in gang zetten van een passende afweerreactie tegen indringers. De identificatie van
het eiwit omega-1 biedt aanknopingspunten om beter te begrijpen hoe de ernstige
levercomplicaties kunnen ontstaan. Daarnaast kan het ook helpen bij het ontwikkelen van
nieuwe behandelmethodes tegen de worminfectie. Bovendien leidt dit onderzoek mogelijk tot
meer inzicht in het ontstaan van allergische aandoeningen als astma en hooikoorts. Daarbij
is hetzelfde type-2 afweerreactie betrokken. De tropische ziekte schistosomiasis
(bilharzia) is na malaria de meest voorkomende infectieziekte die door parasieten
veroorzaakt wordt. Jaarlijks lopen wereldwijd naar schatting ruim 200 miljoen mensen deze
worminfectie op. Boosdoeners zijn platwormen die leven in stilstaand water in tropische
gebieden. De larven van deze wormen kruipen door de huid van een slachtoffer naar binnen
en kunnen als volwassen wormen jarenlang overleven in het bloedvatenstelsel rond de lever.
Wanneer een infectie niet behandeld wordt, kunnen de eitjes van de wormen voor ernstige
complicaties zorgen. Onlangs maakten wetenschappers, onder wie LUMC-onderzoeker dr.
Mohammed Sajid, in Nature bekend dat het genetisch materiaal van Schistosoma mansoni in
kaart gebracht is. Deze informatie zal helpen om nog meer moleculen van de worm te
identificeren.
