Oxytocine beïnvloedt je sociale contacten
UNIVERSITEIT VAN KALIFORNIE - DAVIS
Lees dit voordat je het "knuffel" hormoon oxytocine
wilt kopen om stress te verlichten en uw sociaal leven
te verbeteren: een nieuwe studie aan de Universiteit van
California, Davis, suggereert dat het blokkeren van de
acties van oxytocine in de hersenen soms wel eens een
betere optie kan zijn . De resultaten worden online
gepubliceerd in het tijdschrift Biological Psychiatry.
Soms wordt het populair ’liefdeshormoon' genoemd;
oxytocine is een hormoon dat in de hersenen vrijkomt en
een belangrijke rol speelt in sociale relaties. Het
nieuw werk van gedrags neurowetenschappers Natalia
Duque-Wilckens en Brian Trainor Dat toont negatieve
asociale interacties, oxytocine bevordert het vermijden
van onfamiliaire sociale situaties.
Trainor en Duque-Wilckens werkten met vrouwelijke
Californië muizen. Bij stress vertoonden deze muizen een
vorm van sociale angst, weg van onbekende muizen in
plaats van ze te benaderen. De nieuwe studie laat zien
dat de activiteit van oxytocine het normaal sociaal
gedrag bij de gestresste vrouwtjes herstelde.
Het resultaat is spannend, omdat “om hetzelfde effect
te hebben met antidepressiva zoals Prozac, moet men
dagelijks gedurende een maand het middel innemen,” zei
Trainor, een professor in de UC Davis Department
Psychology, College of Letters and Science.
Dit resultaat werd verwacht op basis van eerder
onderzoek dat aantoonde dat meer sociale spanning de
activiteit van oxytocine producerende cellen in de
hersenen verhoogde en dat vrouwtjes die intranasale
oxytocine hadden gekregen nieuwe sociale contacten
vermeden.
Versterkende positieve en negatieve effecten.
Postdoctoraal onderzoeker Duque-Wilckens zei dat deze
bevindingen de theorie bekrachtigen dat oxytocine de
ervaring versterkt van zowel positieve als negatieve
sociale interacties.
In een positieve context kan de oxytocine sociale
aanpak bevorderen (vandaar het "knuffel" hormoon). In
een negatieve context, zoals pesten, kan oxytocine
echter sociale mijding bevorderen. Een vraag die door
deze theorie onbeantwoord is, hoe hetzelfde hormoon
dergelijke effecten op gedrag kan hebben. De nieuwe
studie onder leiding van Duque-Wilckens geeft een
toelichting.
Het team vond dat de twee hersenregio's sterker zijn
bij vrouwen dan bij mannen. Deze regio's zijn de
basiskern van de stria terminalis (BNST), een
breingebied dat bekend staat om angst te beheersen, en
de nucleus accumbens, een hersengebied belangrijk voor
beloning en motivatie. In deze studie hebben we het
effect van BNST op de inductie van oxytocin blokkade in
de BNST onderzocht, maar niet de nucleus accumbens. Werk
van andere onderzoekers heeft aangetoond dat oxytocine
die in de nucleus accumbens optreedt beloningen van
sociale interacties promoot.
Samen wijzen deze bevindingen erop dat oxytocine
sociale angst of beloning kan opleveren door in
verschillende delen van de hersenen op te treden.
Wanneer oxytocine in het BNST optreedt, kunnen
medicijnen die oxytocine remmen, sociale angst
verminderen. Trainor zei dat een consistent thema in
oxytocine onderzoek is dat de omgeving belangrijke
effecten heeft op hoe oxytocine het gedrag beïnvloedt.
"Stressvolle sociale ervaringen lijken te veranderen
volgens welke delen van de hersenen oxytocine
gebruiken," zei hij. "Begrijpen hoe het werkt om sociale
angst te verminderen bij muizen geeft ons nieuwe ideeën
hoe wij geneesmiddelen kunnen inzetten die ocytocine
beïnvloeden om sociale angst te verminderen.”
Vertaling: Andre Teirlinck
