Slapeloosheid als belangrijke factor van depressie
Depressies: je hoort het steeds vaker om je heen. Het dreigt
bijna een epidemie te vormen. Maar hoe ontstaat zo’n depressie?
Volgens wetenschappelijk onderzoeker Eus van Someren is
slapeloosheid de grootste risicofactor.
Depressie is nog steeds een taboe, want er wordt liever niet over
gepraat. Maar waarom? Niemand hoeft zich ervoor te schamen. Het is
zaak om meer openlijk te spreken over depressies. Hoe sneller je
erbij bent, hoe sneller het behandeld kan worden. Nu blijkt dat
slapeloosheid een belangrijke factor is. De ene depressie is de
andere niet maar bijna alle patiënten hebben één ding gemeen: ze
hebben allemaal slaapproblemen. Vaak gaan slaapproblemen vooraf aan
een depressie. Een meta-analyse uit 2011 toont aan dat slapeloosheid
de belangrijkste risicofactor is voor een depressie. Ook blijkt dat
hoe groter de slaapproblemen zijn, hoe kleiner de kans is dat de
behandeling tegen depressie helpt.
Dit verklaart deels waarom depressie zowaar een epidemie begint
te worden. Een derde deel van Nederland heeft namelijk
slaapproblemen. Dit betekent dat 33,3% van de Nederlanders
blootgesteld wordt aan de belangrijkste risicofactor die een
depressie veroorzaakt. Niet zo gek dus dat steeds meer mensen last
krijgen. Zeker als we ook kijken naar het smartphone gebruik. Veel
Nederlanders, waarvan een groot deel jongeren zijn, gebruiken hun
smartphone of tablet vlak voordat ze naar bed gaan of zelfs als ze
al in bed liggen. Het blauwe licht van het scherm zorgt ervoor dat
de melatonineproductie afgeremd wordt. Dit hormoon zorgt voor het
slaapritme. Door een mindere productie wordt het slaapritme
verstoord en slaapt men dus slechter.
Daarom is het belangrijk om zowel de depressie als slapeloosheid
aan te pakken. Volgens onderzoekers uit Stanford is de kans op het
genezen van een depressie zes keer zo groot als er naast het slikken
van antidepressiva ook therapie wordt gegeven dat gericht is op de
slapeloosheid. Ook onderzoekers uit Stockholm bevestigen dit. Zij
lieten zelfs zien dat depressieve patiënten meer opknapte van de
therapie gericht op slaapproblemen dan van de therapie gericht op
depressie. Als laatste bleek uit een onderzoekssamenwerking tussen
Amerika en Canada dat 87 procent van de patiënten die van hun
slaapproblemen af geholpen werden ook hun depressie kwijtraakte. Dit
is bijna het dubbele van de groep waarbij de slaapproblemen niet
werden aangepakt.
Dus heb je last van negatieve gedachten of zit je even niet zo
lekker in je vel? Probeer eerst meer aandacht te geven aan je
slaapritme. Ga op een vast tijdstip naar bed en laat de smartphone
links liggen of zet de nightshift aan: dit vermindert het blauwe
licht. Probeer te ontspannen in bed en laat je gedachten los.
Peter Hofman
