Vriendelijkheid is voor kinderen sleutel tot geluk en
acceptatie.
Kinderen die vriendelijk zijn, zijn
gelukkiger en ervaren grotere acceptatie door andere
kinderen, suggereert een nieuw onderzoek van de University
of British Columbia en de University of California,
Riverside.
Kimberly Schonert-Reichl, een professor
van UBC’s Faculty of Education, en mede-auteur Kristin
Layous, van de University of California Riverside, zeggen
dat het verhogen van de peer-acceptatie de sleutel is tot
het voorkomen van pesten.
In de vandaag, door PLOS ONE,
gepubliceerde studie onderzochten de onderzoekers hoe het
geluk te verhogen is bij leerlingen van 9 tot 11 jaar. Aan
vierhonderd studenten van basisscholen in Vancouver werd
gevraagd verslag uit te brengen over hun geluk en om te
bepalen met welke klasgenoten ze zouden willen werken aan
schoolse activiteiten. De helft van de studenten werd door
hun leraren gevraagd om daden van vriendelijkheid uit te
voeren - zoals het delen van hun lunch of het geven van een
knuffel aan hun moeder als ze zich gestrest voelt - en de
andere helft werd gevraagd om bij te houden welke aangename
plaatsen zij bezocht hadden - zoals bijvoorbeeld de
speeltuin of hun grootouders huis.
Na vier weken brachten de studenten weer
verslag uit over hun geluk en bepaalden ze weer met welke
klasgenoten ze samen wilden werken. Hoewel beide groepen
aangaven zich gelukkiger te voelen selecteerden de kinderen
die daden van vriendelijkheid verrichtten hogere aantallen
klasgenoten om mee te werken aan schoolse activiteiten.
“We laten zo zien dat vriendelijkheid een
aantal echte voordelen heeft voor het persoonlijk geluk van
de kinderen maar ook voor de totale klas,” zegt
Schonert-Reichl, die ook een onderzoeker is bij het Human
Early Learning Partnership aan het UBC.
Volgens Schonert-Reichl wordt de neiging
tot pesten verhoogd in jaargang 4 en 5. Door simpelweg de
studenten na te laten denken over hoe ze de mensen om zich
heen vriendelijk kunnen behandelen, ‘kunnen leraren in de
klas een gevoel van verbondenheid creëren en de kans op
pesten verminderen.”
Vertaling Lia Keizer
