Vasten verzwakt kanker bij
muizen, net zo effectief als chemo zonder de nadelen
Nieuw onderzoek laat zien dat
korte periodes van vasten net zo goed werken als chemotherapie,
en de 2 gecombineerd vergroten de kans op overleven. Zelfs
vasten alleen blijkt effectief te zijn tegen diverse soorten
kanker bij dieren die kanker hadden, inclusief kanker door
menselijke cellen. Het onderzoek in "Science
Translational Medicine" wees uit dat 5 van de 8 geteste
kankertypen bij muizen reageerden op vasten alleen; net als met
chemotherapie, vertraagde het vasten de groei en het verspreiden
van de tumoren.
"En zonder uitzondering bleek
de combinatie van chemo en vasten of effectiever of veel
effectiever dan chemo alleen," zegt Valter Longo, professor in
de gerontologie en biologische wetenschap aan de Universiteit
van Zuid-Californie (USC).
Bijvoorbeeld, meerdere
periodes van vasten gecombineerd met chemotherapie genas 20% van
de muizen met een zeer agressieve vorm van kinderkanker dat zich
door het lichaam had verspreid en 40% van de muizen met een
mindere verspreiding van dezelfde kanker. Geen enkele muis
overleefde op chemotherapie alleen.
Alleen klinischonderzoek dat
meerdere jaren duurt kan uitwijzen of mensen ook zouden kunnen
profiteren van dezelfde behandeling, merkt Longo op. De
resultaten van een eerste klinische test bij borstkanker,
urinewegkanker en eierstokkanker zijn afgegeven voor presentatie
voor op de jaarlijkse vergadering van de Amerikaanse
kankerspecialisten. De eerste fase wordt alleen de veiligheid
van de behandeling getest, dus of de mensen 2 dagen vasten voor
en 1 dag vasten na een chemobehandeling aankunnen.
"We weten niet of het bij
mensen effectief zal zijn," zegt Longo over vasten als therapie.
"Het zou niet gebruikt moeten worden voor patienten, maar een
patient zou moeten kunnen aankloppen bij zij oncoloog en zeggen,
"Wat denkt u van
vasten met chemo of zonder chemo als dat niet aanbevolen wordt
of overwogen wordt."
Uit een case-studie, gepubliceerd in "Aging" in 2010, bleek dat
10 kankerpatienten die het vasten probeerden, minder last hadden
van de bijwerkingen van chemotherapie. Longo benadrukt dat
vasten mogelijk niet veilig is voor iedereen. De klinische test
liet geen mensen toe die al meer dan 10% van hun normale
lichaamsgewicht kwijt waren of andere risicofactoren hadden,
zoals suikerziekte.
Vasten kan ook lijden tot een
verlaging van de bloeddruk en hoofdpijn, die het autorijden en
andere activiteiten kunnen vermoeilijken voor sommige patienten.
Bij muizen werd ontdekt dat vasten zonder chemotherapie de groei
van borstkanker, melonomen, gliomen en menselijke neuroblastomen
kon vertragen. In sommige gevallen waren de cycli van vasten net
zo effectief als chemotherapie. Het vasten verlengde ook het
leven van muizen met menselijke eierstokkanker. De melonoom
raakte na 1cyclus bestand tegen het vasten alleen, maar 1 keer
vasten bleek net zo effectief als chemotherapie als er gekeken
wordt naar het verspreiden van de kanker naar andere organen.
Voor alle getestte kankers geldt, vasten gecombineerd met
chemotherapie, vergroot de kans op overleven en vertraagt de
groei en het verspreiden van tumoren.
Zoals iedere potentiele
kankerbehandeling heeft ook vasten zijn beperking. De groei van
grote tumormassa's werd verminderd dmv van meerdere malen vasten
en chemotherapiecycli, maar kankervrij overleven werd niet
behaald. Longo denk dat
cellen in een grote tumor op een of andere manier beschermd
lijken te zijn of dat de verschillende mutaties in een grote
massa flexibeler kunnen zijn. Maar hij maakte duidelijk dat de
meeste patienten, oncologen op zijn minst 1 kans hebben om de
kanker aan te vallen voordat hij te groot wordt.
Longo en nedewerkers in het
"National Institute on Aging" bestudeerden 1 type borstkanker in
detail te proberen te begrijpen wat de effecten van vasten zijn.
Wanneer normale cellen beroofd worden van hun voeding, komen ze
in een soort slaaptoestand lijkend op winterslaap. De
onderzoekers zagen dat kankercellen probeerden om nieuwe
eiwitten te maken en andere stappen ondernamen om te blijven
groeien en delen. Het resultaat was volgens Longo en
opeenvolging van gebeurtenissen, die leidde tot het ontstaan van
schadelijke vrije radicalen, die het DNA van de eigen
kankercellen afbraken en hen zo vernietigde.
"De cel pleegt als het ware
zelfmoord. Wat we zien is dat de kankercel probeert te
compenseren wat het mist in het bloed tijdens vasten. Het zou
kunnen zijn dat het probeert kankercellen te vervangen, maar dat
kan het niet," zegt Longo. In een eerder onderzoek laat Longo's
team zien dat vasten normalen cellen beschermt tegen
chemotherapie, maar verwijst niet naar het effect op
kankercellen. Het onderzoek richtte zich alleen op 1 soort
kanker en 1 soort chemotherapie. Het nieuwe onderzoek naar
meerdere soorten kanker en gewone chemotherapiemedicatie geeft
een breder beeld van het onderzoek van 2008 en laat zien dat
vasten de kankercellen niet beschermt, maar juist verzwakt.
Longo noemt het effect
"differentiele stressovergevoeligheid" om op de verandering in
gevoeligheid te wijzen onder normale cellen en kankercellen. De
interesse van Longo in vasten en kanker groeide door jaren van
studie naar de bevordelijke effecten van vasten op
schimmels en ander organismen. Hij liet 15 jaar geleden zien dat
uitgehongerde gistcellen in een stressbestendigde modus gaan, en
wachten op betere tijden. Contrasterend zegt hij dat mutaties in
kankercellen ten koste gaan van iets, zoals de mogelijkheid zich
aan te passen aan verschillende omgevingen. Bijvoorbeeld vond
Longo dat gist die genetisch gemodificeerd is om op kankercellen
te lijken, veel gevoeliger wordt voor diverse giftige stoffen.
"Een manier om kankercellen te verslaan hoeft niet per se een
medicijn te zijn dat ze uitschakelt, maar kan er uit bestaan om
extreme omgevingen voor ze te creeren, zoals vasten, waarop
alleen normale cellen snel op kunnen reageren," zegt Longo.
Vertaling Seth
